◎「剣道」名称の変化
剣道は、われわれの先祖が戦場で刀剣をもって相手と戦った技術が、時代や社会の移り変わりとともに、しだいに戦いとしての性格を失い、スポーツ・修養・護身・芸能などの目的でおこなわれるようになったものであります。
剣道という名称は古い中国の文献にや、江戸時代の剣道書にも２，３出てきていますが、この名称が学校の体育教材として正式に取り上げられたのは、大正１５年（１９２６年）改正の「学校体操教授要目」が最初になります。
奈良時代には撃剣（げきけん）、平安時代から鎌倉時代をへて室町時代中ごろまでは太刀打（たちうち）室町時代末期から江戸時代初期にかけては兵法（へいほう・ひょうほう）の名称が多く用いられてきました。江戸時代には兵法のほかに剣術（けんじゅつ）、撃剣（げきけん）、剣法（けんぽう）、刀法（とうほう）、剣技（けんぎ）、剣道（けんどう）などの名称が用いられていましたが、もっとも多用された名称は剣術で、明治・大正を通じては撃剣（げきけん）の名称が多く用いられていました。
これは榊原鍵吉（さかきばらけんきち）にはじまる「撃剣興行」の全国的盛行の影響であったと考えられています。
大正に入っては「剣道」の名称が多く用いられ、昭和に入っては「剣道」以外の名称はほとんど使われなくなりました。
◎剣道の歴史
金属製の刀剣が大陸から朝鮮半島を経て、壱岐・対馬の島づたいに伝来したのは日本の古墳時代、崇神天皇（すいじんてんのう）のころと言われています。したがって剣術の出現は金属製刀剣の出現とともに始まったと言ってよいが、初期の刀剣は長大な平造りの直刀で、数も少なく武器としてよりも、所持者の地位、名誉、権力の象徴であったと思われます。
それが武器として用いられる様になるにつれ、反りのある彎刀（わんとう）に変わって行き、折れ曲がりせず軽くてよく切れる、いわゆる「日本刀」が出現し、刀法技術も進歩していきました。
直刀から彎刀への移行は明らかではありませんが、１２世紀の中ごろから終わりにかけての、源平時代にはすでに彎刀一色でありました。
しかし、この時代は騎馬戦はなやかな時代であり、馬上での弓矢の戦いが中心で、刀法も相手と刀を交えて斬り結ぶというよりも、馬上から片手で振り回す技術が中心でした。
鎌倉時代から室町時代にかけては、蒙古来襲の影響もあって戦術にも変化があり、太刀打ちの技術が槍術とともに進んで行きました。武技としての兵法は室町末期の戦国時代に著しく進歩し、素朴な甲冑兵法から精錬された素肌兵法へと変わり、太刀数も多くなり技法も一段と高度化し体系化され、一流一派をなしてこれを指導する者があらわれ、日本独自の剣法が芽生えて、今日の剣道の基礎となっていきました。
榎本劍修堂 / 劒人倶楽部
埼玉県さいたま市見沼区大谷399
最終更新：2011年03月02日 11:37
