('A`)は侵してしまったようです その1

('A`)「うわーこっちに帰ってくるなんて久々だな」

J( 'ー`)し「本当に久しぶりねぇ……」

('A`)「ごめんな。本当ならこっちで暮らしたいんだけど」

J( 'ー`)し「いいのよ、こんな田舎から通勤なんて大変でしょ」

('A`)「……ありがとう」

J( 'ー`)し「ふふ、こうして顔を見せにきてくれるだけでも嬉しいわ」

とある田舎での風景だ。
ドクオは連休を取ることができたので、田舎に帰ってきていた。
毎年帰ってくるようにしているとはいえ、やはり地元の空気は格別だ。
この辺りは自然も多く、家からも田んぼや森が見える。

('A`)「やっぱ地元の空気って美味しいよな」

J( 'ー`)し「この辺りにあるのは草木ばかりだからねぇ」

('A`)「そこがいいんじゃないか」

J( 'ー`)し「そうね。かあちゃんは都会では暮らせないわねぇ」

('A`)「オレが帰ってくるから、母さんはここでのんびりしててくれよ」

J( 'ー`)し「ふふ」

( ><)「あードクオさんなんです!」

(*‘ω‘ *)「久しぶりだっぽ!」

('A`)「おー元気だったか?」

こんな田舎なので、大抵の人とは顔見知りである。
縁側から顔を出したのは何処かで遊んできた帰りの子供達だ。

( ><)「元気なんです!」

(*‘ω‘ *)「昨日、田んぼで悪戯して起こられたっぽ」

('A`)「ははは、田んぼで悪戯しちゃダメだろー?」

( ><)「でも、退屈なんです」

('A`)「森で遊べばいいじゃないか」

(*‘ω‘ *)「ダメっぽ」

('A`)「どうかしたのか?」

やけに真剣な目が返ってきたことに驚く。
ドクオの記憶が正しければ、今まで帰ってきたときは森で楽しそうに遊んでいたはずだ。

('A`)(事件でもあったのか……?)

( ><)「ゆーれーがでるんです!」

('A`)「幽霊?」

思わず母の顔を見る。

J( 'ー`)し「最近、子供達の間で噂になってるのよ」

森へ入ると、女のすすり泣く声が聞こえる。
声の方へ行くと、とり殺されてしまうのだと言う。

('A`)(そんな噂が流れているのか)

時の流れは速い。
久々に帰郷してみると、思いもよらない話に遭遇することがある。

( ><)「とっても怖いんです!」

(*‘ω‘ *)「まだ死にたくないっぽ」

('A`)(まあ、この辺りは夜になると真っ暗になるしな)

幽霊話があってもおかしくはない。
むしろ、何故今までその系統の話を聞かなかったのだろうか。

('A`)「ま、気のせいさ」

( ><)「本当なんです!」

(*‘ω‘ *)「ビロードが声を聞いたっぽ」

('A`)「へー」

子供はよく、ありもしないことを本当のように話す。
いや、子供からしてみればそれは本当のことなのだろう。
大人はそんな子供の夢を壊してはいけない。
いずれ気がつく日がくるまでは、そっとしておいてあげよう。

('A`)「そりゃあ怖いな」

( ><)「ボク、あやうく死ぬところだったんです!」

(*‘ω‘ *)「絶対に森に行っちゃダメっぽ」

( ><)「わかっているんです」

:( ><):

(*‘ω‘ *)「ビロード……」

思い出すだけで震えてきたビロードと、その手をギュッと握るちんぽっぽ。
仲の良い二人を見て、ドクオはこっそりと微笑んだ。

リア充は爆発すればいいと思うが、仲睦まじい子供を見るのは心が癒される。

J( 'ー`)し「ああ、でも……」

('A`)「ん?」

J( 'ー`)し「たしか、あの森にはお屋敷があったはずよ」

('A`)「屋敷?」

( ><)「そんなのがあるんですか?」

(*‘ω‘ *)「見たことないっぽ」

子供のころの記憶を掘り起こしてみるが、そんなものは見当たらない。
ビロード達同様に、首を傾げる。

J( 'ー`)し「ちょっと奥の方にあるからねぇ……」

子供の足ではたどりつくのは難しいらしい。

J( 'ー`)し「昔はよく、ご家族そろって挨拶にくてくれていたんだけど、近頃はきてないみたい」

('A`)「もしかしたら、その屋敷にいる人が泣いてるのかもな」

( ><)「そ、そうなんですか?」

J( 'ー`)し「うーん。ビロード君が行けるような場所からだと、お屋敷は見えないし、
      お屋敷の声なんて聞こえないと思うけどねぇ……」

(*‘ω‘ *)「ビロードはチキンだっぽ」

('A`)「昔から怖がりだもんなぁ」

( ;><)「だ、だって森は暗いんです!」

(*‘ω‘ *)「やーいチキンっぽ」

:( ><):「ちんぽっぽちゃんはボクがゆーれーに連れて行かれてもいいんです……」

(;*‘ω‘ *)「そんなことないっぽ。だから泣くなっぽ」

:(。><):「ボクは男の子だから泣かないんです」

(*‘ω‘ *)「はいはい、ハンカチ貸してあげるっぽ」

( ><)「ありがとうなんです……」

('A`)(この二人はいつも仲がいいな)

J( 'ー`)し「ドクオと同じ年くらいの女の子は、この村にいないからねぇ」

(;'A`)「ちゃ、ちゃんといい人見つけるよ」

気がつけば幽霊話から、嫁探しの話に変わっている。
ドクオはこの手の話が苦手だ。
どうにか話をそらせないかと、思考を巡らせる。

( <●><●>) 「何をしているんですか?」

救世主は垣根の向こうに現れた。

('A`)「あ、ワカッテマスさん」

( <●><●>) 「ああ、ドクオさん。帰ってきていたんですね」

J( 'ー`)し「今、例の幽霊について話していたんですよ」

('A`)(え、オレの嫁話はなかったことになるの?)

( <●><●>) 「なるほど」

( ><)「お父さんも気をつけるんです」

( <●><●>) 「大人は幽霊よりも強いんですよ」

(*‘ω‘ *)「凄いっぽ!」

( ><)「じゃあドクオさんも?」

('A`)「ん? ああ、そうだぞ」

( *><)「じゃあ安心なんです!」

(*‘ω‘ *)「幽霊なんて怖くないっぽ」

( ><)「そういえば、お父さんは何しにきたんですか?」

( <●><●>) 「ああそうだ。そろそろ夕飯ができますよ」

(*‘ω‘ *)「じゃあ、ちんぽっぽも帰るっぽ」

J( 'ー`)し「あら、そう?」

( <●><●>) 「そちらもお忙しいでしょうにすみません」

J( 'ー`)し「いいえ。お構いなく」

( ><)「また遊びにくるんです!」

('A`)「オレは明日の夕方に帰るから、それまでなら遊んでやるよ」

(*‘ω‘ *)「約束っぽ!」

( ><)「楽しみなんです!」

('A`)「おう」

二人の子供はワカッテマスと手を繋ぎ、道を歩いて行く。
夕日によって長くなった影は、どことなく物寂しげだ。

実家で食べる夕飯は美味しかった。
ゆっくりお風呂につかり、敷かれていた布団にもぐりこむ。
こんな何気ないことが幸せに感じる。

J( 'ー`)し「もう寝るの?」

('A`)「んー」

J( 'ー`)し「ホットミルク飲む?」

('A`)「飲む」

寝る前にはホットミルク。幼いころはそれが大好きだった。
近頃は家に帰ると倒れるように眠るので、ホットミルクどころか寝る前に何かを飲んだ記憶がない。

J( 'ー`)し「お砂糖は?」

('A`)「いらない」

J( 'ー`)し「あら、大人になったのね」

('A`)「珈琲だってブラックで飲むよ」

J( 'ー`)し「あら、いつのまに」

('A`)「慣れると美味しいよ」

ホットミルクの効果か、その後再び布団にもぐりこんだドクオはすぐに眠りに落ちた。
車やバイクのエンジン音も聞こえず、夜の静けさだけがある空間は熟睡には抜群の場所だ。

(-A-)「……ん」

だが、ふと目が覚めた。

('A`)「……今、何時だ」

枕元に置いてあった携帯を開く。
光るディスプレイに、一瞬目を閉じてゆっくりと目蓋を上げる。

【2:30】

書かれていた時刻は真夜中だ。
窓の外も暗く、何も見えない。

('A`)(さて、どうしよう)

熟睡して脳が満足したのか、二度寝をする気分ではない。
適当な本でも読もうかとも思ったが、眠っているであろう母が起きては困る。

('A`)(…………)

することがない。
そんなときだ。ドクオは夕方のことを思い出した。

( ><)「ゆーれーがでるんです!」


ビロードがそんなことを言っていた気がする。

('A`)(幽霊、ね)

生まれてこのかた、そんなものは一度も見たことがない。
女性の裸と同じくらい遭遇確率が低いものだ。

('A`)(一度くらい見ておくのもいいかもしれん)

携帯の明かりを頼りに玄関まで歩く。
靴を履き、外へ出る。鍵は持っていないが、こんな田舎に泥棒なんていない。

('A`)「よし。森に行ってみるか」

('A`)(肝だめしなんていつぶりだ……。あ、そんなことする友人いなかったわ。
    小学校の同級生0的な意味で)

暗い夜道を黙々と歩く。
森に近づくにつれ、心臓が早く動く。
暗闇の中でも、深い森は圧倒的な存在感を持っていた。

('A`)「幽霊が出る。何て聞いたら余計に存在感あるよな」

携帯をライト代わりにして、森の奥へ足を進める。
小枝の折れる音と、草が揺れる音がドクオの耳に入る。

('∀`)「へへ、懐かしいなぁ」

森の中を散策するのはいつぶりだろうか。
流石に、このような時間にきたことはなかったが、子供のころを思い出す。

('∀`)「屋敷見つけたら、写メにでもとって見せてやるか」

驚く子供達の顔を想像するだけで、笑いが止まらない。
浮き足立ちながらも前へと進んでいく。
心臓は相変わらず早く動いてたが、それすらも気にならない。

('A`)「とは言うものの……あんまり奥に行くと不味いよな」

樹海ではないが、道に迷って捜索隊に救出されるのはゴメンだ。
適当な頃合を見て元来た道を戻らなければならない。

('A`)「行きは良い良い、帰りは怖いってか」

道中は楽しさがあったが、帰りのことを考えると憂鬱になる。
この暗闇の中で、森の奥に背中を向ける。そのことを考えるだけで冷汗が出そうだ。



ヒック……

(;'A`)?!

何かが聞こえた。
物音をたてないように、その場で止まる。

(;'A`)(ああ、心臓うるせええええ)
ドッドッドッド

ヒック……

(;'A`)(泣き声? マジで?)

ゴメンナサイ……

(;'A`)(うわあ、マジだ。これマジだ。幻聴とかじゃないっぽい!)

ユルシテ……

(;'A`)(オレで良ければ許します! だから泣かないでください!)

アア、ドウシテ……

(;'A`)(事情はわかりませんが、何かあったんですね)

スキダッタノニ……

(;'A`)(リア充さんでしたか)

(  川 ヒック……

('A`)(え……?)

無意識だった。
知らぬうちに、ドクオは足を進めていた。
目の前には大きなお屋敷。
ここは裏庭なのか、玄関は見えない。

(  川 ゴメンナサイ……

もう一つ、女の後ろ姿が見えた。
表情は見えないが、泣いているのだろう。
顔を下に向け、両手で覆っている。

川 ; -;) アイシテタノニ……

両手が顔から離れた。
屋敷を見上げるように上げられた顔は、涙で濡れていた。

('A`)(……何があったのかな)

母が、近頃は屋敷の人が挨拶にきていないと言っていた。
何らかの事件があり、ここには寄り付かなくなったのだろう。

('A`)(帰るか)

すべてをなかったことにしようとした。
きびすを返そうとしたとき、視界の端に何かが映った。

('A`)(……ま、さか)

深い闇の中で、何故それがはっきりと見えたのか疑問に思うことはなかった。

(;'A`)(まさか、まさか、まさかまさか!)

|  )

(;'A`)(死体? 白骨死体?)

足が自然に動く。
幽霊に怯えていたはずなのに、自らそこへ足を進めていく。

(;'A`)(うわあ、本物っぽい……)

川 ; -;) ドウシテ? ネエ……

どうやら、彼女の目にドクオは映っていないようだ。
それに気づけば、幽霊という存在が恐ろしくなくなってきた。

('A`)(警察……に通報するべきか)

('A`)(でも、気になる)

禍々しく建っている屋敷を見る。

('A`)「何があったんだろう」

この場所にあった悲劇や恨み辛みに思いを馳せる。

((( 'A`)(そう、例えば遺産相続とか)

((( 'A`)(他には……やっぱり恋愛のもつれ?)

('A`)「あ、れ……?」

目の前にあるのは屋敷の扉。
気がつけば、ドクオはその扉に手をかけていた。

(;'A`)「何でオレ」

体が自分のものじゃないようだった。
手はかってに屋敷の扉を開ける。

鍵がかかっていなかったのか、扉はあさりとドクオを迎え入れる。

('A`)

恐る恐る足を踏み入れる。
二、三歩中に進んでから、後ろを振り返る。

扉は変わらず、外と中を繋いでいる。

('A`)(ホラー映画とかなら、ここで扉がバタンッ! だろうな)

何度か扉を振り返ってみるが、その様子は全くない。
外も中も変わらぬ暗闇ではあるが、外の世界と繋がっているという安心感がある。

('A`)(もう少し、後少しだけ)

足を踏み入れていく。

('A`)「ん?」

一箇所だけ、ぼんやりと光って見えた。
目を細め、光を見ようとする。

(    ) ヤア

('A`)「……ん?」

(    ) ミエテルンダロ?

(;'A`)

( ´_ゝ`) ハナシキイテクレヨ

(;'A`)「は、話かけっ……」

( ´_ゝ`) ダメナノカ?

(;'A`)「ダメっていうか……いや、その……」

後ずさりをしていく。
開かれた扉に向かって走り出したい。

( ´_ゝ`) ナア、ドウシテオレハ ココカラ ハナレラレナインダ?

('A`)「え? さ、さあ……」

( ´_ゝ`) ドウシテ

('A`)「……」

男に近づいてみる。
やはり白骨死体があった。

( ´_ゝ`) タノミガアル

('A`)(これはホラーじゃない。おつかいゲーだ。そうなんだ)

現実逃避の何が悪いというのだろうか。
この状況下で、現実を見ろという方が難しい。

( ´_ゝ`) オレノヘヤカラ ニッキヲ サガシテキテホシイ

('A`)「日記?」

( ´_ゝ`) ソウ

('A`)「…………」

( ´_ゝ`) ズットカイテタ ソンナキガスル

('A`)「自分で見に行ってください」

( ´_ゝ`) ココカラ ウゴケナイ

('A`)「オレは……」

( ´_ゝ`) ……イヤ ナノカ

(;'A`)「え」

途端に、空気が悪くなる。
重いようで、冷たい空気にドクオはきびすを返した。

('A`;)(よし、逃げよう! 帰ろう!)

( ´_ゝ`) イヤナノカ!

('A`;)「あっ!」

ドクオが手を伸ばす。
手の向こう側にあった風景は、沈黙していたはずの扉によって消された。

('A`;)「……う、そ」

(  _ゝ ) イヤナノカ シカタナイ シカタナイナ

(;'A`)「あ、あのー」

( ;*_ゝ#) シカタナイ

(;'A`)そ

男の顔が赤く染まりだす。
距離を取っているはずなのに、その赤さは目に届く。

(;'A`)「日記! 日記ですね! 取ってきます!」

(  _ゝ ) イヤ ナンダロウ?

(;'A`)「とんでもない! 困ったときはお互い様! ちゃちゃっと行ってきます!」

( ´_ゝ`) ソウカ…… ワルイナ

('A`)(本当にねー)

( ´_ゝ`) オレノヘヤハ、ニカイ

('A`)「の、どこですか?」

( ´_ゝ`) ?

('A`)「二階のどの部屋ですか」

( ´_ゝ`) サア

(;'A`)(しらみつぶしのパターンか)

('A`)「あ、じゃあちょっと探してきますね」

( ´_ゝ`) アリガトウ

二階への階段はすぐ目についた。
暗闇にすっかり慣れてしまっている目で、階段を登っていく。

('A`)「どの部屋かな」

中央に大きく開けたスペースがある。
右に扉が二つ。左にも扉が二つ。計四つの扉が見える。

('A`)「奥から探すか? いや、手前から……」

ぶつぶつと呟きながら、扉を見比べる。

('A`)「よし、決めた」

右側の一番奥の扉へと向かう。
扉にはプレートがつけられていたが、何と書いてあるのかまではわからなかった。

('A`)(見えたとしても、あの人の名前知らないしなー)

躊躇いもなく、扉のノブを回す。
帰るためだ。一々怯えてはいられない。

(;'A`)「うっ……」

開けた途端に広がる嫌な匂い。
ドクオは思わず一歩後ずさる。

(;'A`)(腐った匂い……?)

鼻を抑えて部屋の中へ入る。

(;'A`)(そうか、外とか一階と違って、ここは密室。
    腐敗臭が残ってるのか)

中へ入っていく。やはり白骨があった。

('A`)(あれ)

(´<_` ) ドコダ

(;'A`)そ「うわっ!」

(´<_` ) ドコニ イッタンダ

(;'A`)「ししし知らないです! 知らないです!」

(´<_` ) ドコダ

('A`)「え」

ふらふらと彷徨っている男は、ドクオのことなど見ていない。
視線をウロウロさせ、何かを探している。

('A`)「見えてないのか」

外にいた女と同じ類なのだろう。

('A`)「あ、似てる」

(´<_` )

彷徨っている男は、一階にいた男とよく似ていた。

(´<_` ) ナア、ドコナンダヨ

('A`)「不安そうだな……」

そう思ったが、助けてやりたいとまでは思わない。
今は他人のことを思いやる余裕などないのだ。

('A`)「日記……あるか?」

ざっと部屋を見渡す。
あるのはベッドやテーブル。ワインのビンにグラス。

('A`)「机も本棚もないな」

すっかりボロボロになっているが、カーテンやベッドのシーツを見る限り、
ここは女性の部屋のようだ。

(´<_` ) オマエガイレバ ソレデイインダ……

('A`)(……女?)

ドクオは思い出したかのように、白骨を見た。
この部屋には二つの白骨があったのだ。

('A`)(もう一人の方の部屋なのかな)

けれど、目視できる幽霊は男一人だ。

('A`)「ま、いないならいないでおk、おk」

パシッ

('A`)「じゃあ次は隣の部屋でも見ようか」

ピシッ

('A`)「……」

パシッ

ピシッ

('A`)「オレ知ってるぜー。こういうのを」

('A`)「ラップ現象っていうんだろ」

カタカタカタカタカタカタ

('A`)「よし、逃げよう」

从# ∀从 アアアアアアアアアアアアアア

('A`;)「何か聞こえるけど無視だ!」

从#゚∀从 アノ クソオンナアアアアアアア

(´<_` ) ドコダ……

('A`;)(あいつら、お互いが見えてないのか?!)

从#゚∀从 ヨクモアタシヲ コロシヤガッタナアアアアアア

从#゚Д从 コロスコロスコロスコロスウウウウウウ

('A`;)(オレじゃないです。オレじゃないです。オレは男です)

从#゚Д从 クウウウウウウウウウウ

('A`;)(こえええええええ)

何とか部屋の外に出て、扉を勢いよく閉める。

('A`)「…………」

ピシッ バシッ アアアアアアアアアアアアアア チャントコロシタノニ ガタガタガタ

('A`)「…………」



('A`)「収まった……?」

しばらくは、中から音が聞こえていたが、ようやく収まったようだ。
恐怖のあまりか、ドクオは音が聞こえている間動くこともできなかった。

('A`)「……ふう」

その場に座り込む。
今まで見た幽霊の中で、あの女の幽霊が一番怖かった。

('A`)「憎しみ、か」

あれほどの憎しみをどこから生み出しているのだろうか。

('A`)「触らぬ女に祟りなし。よし、忘れよう」

震える足で何とか立ち上がり、隣の部屋へ向かう。

('A`)「……」

次は少し躊躇した。
また、あのような幽霊がいるかもしれない。

それでも、進まねばならない。
進まなければここで死んでいくだけなのだから。

('A`)「行くぞ。行くんだ」

自己暗示を駆け、手に力を入れる。
ゆっくりとノブを回す。あまりにゆっくりすぎて、そのまま夜が明けてしまうのではと思うほどだった。

('A`)「……ふ、つう?」

先ほどのような匂いはしない。
それどころか、清々しいような気もする。
中に入ってみると、窓が開いていた。

('A`)「二階くらいなら飛びおりれるんじゃないか!」

期待に胸を膨らませ、窓へ近づく。
窓から見た地上は、思った以上に遠い。

川  - ) ドウシテ

('A`)「あ……」

地上にはあの女がいた。

('A`)「飛び降りたのかな」

そう考えると、ここから逃げるのは得策ではないだろう。
見ればここも女の部屋のようだ。
先ほどと違うのは、机や本棚があるというところだろう。

('A`)「念のため、見てみるか」

本棚に近づき、目を凝らす。

('A`)「見えん……」

('A`)「あ、そうだ」

ポケットを探り、携帯を出す。
折りたたみ式の携帯を開けると、周りが薄っすらと明るくなった。

('A`)「えっと」

『愛の観察日記 その1』


('A`)

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最終更新:2011年02月24日 23:24
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